Thés bleus – Oolong

Le thé Oolong est un type de thé semi-oxydé qui se situe entre les thés verts et noirs en termes d’oxydation. Il est produit principalement en Chine et à Taiwan, où il est apprécié pour ses saveurs complexes et sa richesse en antioxydants bénéfiques pour la santé. Le processus de fabrication des thés Oolong implique de faire sécher les feuilles de thé sous le soleil, puis de les agiter pour briser les cellules et libérer les enzymes. Ensuite, les feuilles sont partiellement oxydées avant d’être cuites pour stopper le processus d’oxydation. Ce processus unique de fabrication donne au thés Oolong des saveurs variées allant du floral au fruité, en passant par le boisé et le terreux, selon les variétés et les régions de production. Le thé Oolong est également connu pour ses bienfaits pour la santé.

Le thé oolong, parfois appelé « thé bleu-vert », est une catégorie de thé qui occupe une place distinctive entre le thé vert et le thé noir dans la vaste famille des thés. Sa définition repose sur un processus de fabrication spécifique, une oxydation partielle des feuilles de thé, qui lui confère des caractéristiques aromatiques et gustatives uniques.

Le processus de fabrication – oxydation partielle : Ce thé tire son nom du chinois « wulong », qui se traduit littéralement par « dragon noir ». Cette appellation reflète le processus complexe de fabrication du thé oolong, où les feuilles de thé subissent une oxydation partielle. Contrairement au thé vert qui n’est pas oxydé, et au thé noir qui est entièrement oxydé, le thé oolong repose sur un équilibre délicat entre ces deux extrêmes. Les feuilles de thé oolong sont flétries après la cueillette pour éliminer une partie de leur humidité. Ensuite, elles subissent un processus de roulage qui libère les enzymes responsables de l’oxydation. Cependant, cette oxydation est stoppée avant d’atteindre le niveau observé dans le thé noir. La cuisson ou la torréfaction des feuilles suit, scellant les arômes et préservant les caractéristiques uniques du thé oolong.

Arômes et saveurs uniques : La définition du thé oolong se manifeste pleinement dans sa palette de saveurs diversifiée. En fonction du degré d’oxydation, le thé oolong peut offrir des notes florales, fruitées, boisées, ou même crémeuses. Cette polyvalence aromatique en fait une expérience sensorielle riche, et chaque variété de thé oolong a son propre profil gustatif distinct.