Le matcha

Le thé matcha, trésor vert du Japon

Le thé matcha est une boisson unique et raffinée, appréciée dans le monde entier pour sa couleur vibrante et sa saveur distinctive. Originaire du Japon, le matcha est bien plus qu’une simple boisson : c’est une véritable expérience culturelle et gustative.

Origine du thé matcha

Le thé matcha puise ses racines dans la riche tradition du thé au Japon. L’histoire du thé au Japon remonte à des siècles, avec les premières importations de thé en provenance de Chine au 9e siècle. Cependant, c’est au cours du 12e siècle que le Japon a développé sa propre culture du thé, influencée par la Chine, mais également marquée par des caractéristiques et des rituels distincts.

Le matcha lui-même a été introduit au Japon au 12e siècle par le moine bouddhiste Eisai, qui a ramené des graines de thé de Chine. Il a également écrit le célèbre ouvrage « Kissa Yojoki » (Le livre du thé) dans lequel il a vanté les bienfaits du thé pour la santé. Le matcha est devenu une partie intégrante de la culture japonaise du thé, en particulier dans la cérémonie du thé, appelée « chanoyu » ou « chado ».

Fabrication du thé matcha

Le processus de fabrication du matcha est ce qui le distingue des autres types de thé. Le matcha est fabriqué à partir de feuilles de thé vertes, le « tencha », dont voici les étapes clés de production :

Ombrage : Environ 20 jours avant la récolte, les théiers sont ombragés pour augmenter la teneur en chlorophylle des feuilles. Cela donne au matcha sa couleur verte vive et sa saveur caractéristique.
Récolte : Les feuilles de thé sont soigneusement cueillies à la main, en ne conservant que les jeunes feuilles les plus tendres.
Vapeur : Les feuilles de thé sont ensuite rapidement cuites à la vapeur pour arrêter la fermentation.
Séchage : Après la cuisson à la vapeur, les feuilles sont séchées et débarrassées de leurs tiges et de leurs nervures.
Mouture : Les feuilles de thé séchées sont moulues en une poudre fine à l’aide de meules de pierre traditionnelle. C’est cette poudre qui est connue sous le nom de matcha. La meule en granit de 80kg tourne très lentement et ne produit que 30g de thé matcha en 1 heure.

Pour en savoir plus, vous pouvez regarder cette vide d’explication :

La cérémonie du thé japonaise

La cérémonie du thé japonaise, ou « chanoyu » en japonais, est une pratique riche de diverses écoles, chacune ayant ses propres traditions, rituels et philosophies. Le thé matcha est l’élément essentielle de cette cérémonie qui inclue également une douceur sucrée

Parmi les écoles les plus connues figurent l’école Urasenke, l’école Omotesenke, et l’école Mushanokoji Senke. Chacune de ces écoles a évolué au fil des siècles, influençant la manière dont la cérémonie du thé est enseignée et célébrée. L’école Urasenke, par exemple, se distingue par son approche plus moderne et accessible, tandis que l’école Omotesenke met l’accent sur l’élégance et la tradition. L’école Mushanokoji Senke, quant à elle, est réputée pour son exploration de l’innovation tout en conservant les fondements de la cérémonie. Ces différentes écoles contribuent à la richesse de la culture du thé japonaise en offrant aux adeptes une variété d’expériences et de perspectives uniques pour apprécier cette pratique ancestrale.

Déroulé type d’une cérémonie du thé

La cérémonie du thé, connue sous le nom de « chanoyu » ou « chado » au Japon, est une tradition millénaire qui célèbre l’art de préparer et de servir le thé. Elle englobe un ensemble de rituels et de gestes précis qui incarnent l’harmonie, le respect, la pureté et la sérénité. Voici une description de la cérémonie du thé :

Préparation de l’espace et de la décoration : Avant même le début de la cérémonie, une attention minutieuse est portée à la préparation de l’espace. La salle de thé, appelée « chashitsu, » est conçue pour créer une atmosphère de tranquillité. Les ustensiles tels que les bols à thé, les louches, les fouets en bambou et les brosses pour le nettoyage sont soigneusement disposés.
Accueil des invités : Les invités sont accueillis par le maître de cérémonie et prennent place dans la salle de thé. La cérémonie peut accueillir un petit nombre d’invités, généralement de trois à cinq personnes, afin de favoriser l’intimité et l’interaction.
Présentation de la patisserie : Avant même que le maître de cérémonie commence la préparation du thé, il sert une patisserie légère et sucrée, telle que des « wagashi » (petits gâteaux traditionnels japonais) ou des confiseries saisonnières aux invités. qui a été sélectionnée pour la cérémonie. Cette dégustation de sucreries a pour but de préparer le palais des invités en leur offrant une douceur qui contraste agréablement avec l’amertume délicate du matcha. Le choix des pâtisseries est soigneusement fait en fonction de la saison, et elles sont souvent conçues pour refléter l’esthétique de la cérémonie. Cette étape crée une introduction sensorielle à l’expérience globale de la cérémonie du thé, soulignant l’importance de l’harmonie des saveurs et des détails dans cette tradition.
Préparation du thé : Le maître de cérémonie commence la préparation du thé en suivant un rituel précis. Les gestes sont exécutés avec une grande attention aux détails, du nettoyage des ustensiles à la mesure précise du thé matcha en poudre et de l’eau chaude.
Présentation du thé : Le bol à thé est rempli d’eau chaude et le matcha est mélangé avec un fouet en bambou pour créer une mousse délicate à la surface. Le bol est ensuite présenté à chaque invité, qui le prend, le tourne pour boire dans un geste de respect, puis le nettoie avant de le retourner.
Échange et contemplation : La cérémonie du thé ne se limite pas à la dégustation de la boisson. Elle encourage également les discussions et la contemplation, avec une attention particulière portée aux objets d’art et à la simplicité de l’instant présent.
Conclusion : Une fois que chaque invité a eu la chance de savourer le thé, le maître de cérémonie reprend les ustensiles et conclut la cérémonie. Les invités expriment leur gratitude envers le maître de cérémonie pour cette expérience unique.

La cérémonie du thé est imprégnée de philosophie zen et de valeurs culturelles japonaises. Elle incarne des principes tels que le respect mutuel, la modestie et l’appréciation de la beauté dans la simplicité. Chaque détail de la cérémonie est significatif, de la qualité du matcha à la conception de la salle de thé elle-même. Elle représente une véritable forme d’art vivant qui transcende le simple acte de boire du thé pour devenir une expérience esthétique et spirituelle profonde.

Différents types de thé matcha

Il existe plusieurs types de matcha, chacun ayant ses propres caractéristiques de goût, d’arôme et de qualité. Voici quelques-uns des types de matcha les plus courants :

Matcha de cérémonial (Usucha) : Le matcha cérémonial est de la plus haute qualité et est utilisé dans la cérémonie du thé japonaise. Il a une saveur douce et subtile, avec une texture veloutée. Sa couleur est d’un vert éclatant.
Matcha de cérémonie premium (Koicha) : Le matcha Koicha est encore plus épais que l’Usucha, et il est utilisé dans des cérémonies du thé plus formelles. Il a une saveur plus intense et est préparé avec moins d’eau.
Matcha culinaire (Kama-iri) : Le matcha culinaire est plus courant et est utilisé dans la cuisine pour la préparation de plats, de desserts et de boissons. Il a une saveur plus prononcée et est moins cher que le matcha cérémonial.

Les cultivars pour matcha

Cultivar	Enregistré	Origine	Caractéristiques	Utilisations courantes
Okumidori	1974	Diverses régions	Goût rafraîchissant, parfum agréable	Sencha, Matcha
Yabukita	1953	Shizuoka	Fort umami, rafraîchissant, familier pour certains	Sencha, Gyokuro, Matcha, Culinaire
Tenmyo	2006	Dérivé de Samidori	Couleur lumineuse, arôme d’algues marines	Matcha
Gokou	1953	Uji, Kyoto	Arôme d’algues marines, sucré avec des nuances de lait	Cérémonies du thé
Kanayamidori	1970	Diverses régions	Légèrement astringent, arôme légèrement herbacé	Sencha, Culinaire
Asanoka	1996	Kagoshima	Aspect brillant, équilibré, haute teneur en acides aminés	Sencha, Gyokuro, Culinaire
Samidori	Non enregistré	Uji, Kyoto	Couleur verte lumineuse, goût sucré et lacté	Matcha, Gyokuro
Sayamakaori	1971	Saitama	Plus astringent en raison de la teneur en catechins plus élevée	Sencha, Gyokuro, Culinaire
Uji Hikari	Non enregistré	Région d’Uji	Goût vif, arôme rafraîchissant	Sencha, Matcha
Asahi	Non enregistré	Kyoto	Profil gustatif subtil, arôme agréable	Sencha, Matcha

Comment faire du thé matcha de façon traditionnelle

Le thé matcha peut être utilisé de nombreuses façons, que ce soit pour préparer une boisson apaisante ou pour ajouter une touche de saveur à des recettes. Voici une recette classique pour préparer une délicieuse tasse de thé matcha :

Ingrédients :

1 à 2 cuillères à café de matcha en poudre (selon la préférence de la force)
environ 80 ml d’eau chaude à 70°
Un fouet en bambou (appelé « chasen ») ou un fouet à spirale
Un bol en céramique

Instructions :

Chauffez l’eau : Faites chauffer de l’eau jusqu’à ce qu’elle atteigne la température recommandée de 70°C
Préparez le bol : Dans un bol en céramique, tamisez le matcha en utilisant un tamis fin pour éliminer les grumeaux.
Ajoutez une cuillère d’eau froide : Ajouter trés environ une cuillère à soupe d’eau froide et remuez lentement avec le fouet pour bien homogénéiser la poudre et l’eau.
Ajoutez l’eau chaude : Versez l’eau chaude à 70° sur le mélande de matcha homogène.
Fouettez : À l’aide du fouet en bambou ou du fouet à spirale, fouettez le mélange de manière vigoureuse en formant un « W » jusqu’à ce que le matcha soit complètement dissous et que vous obteniez une mousse légère à la surface.
Dégustez : Votre thé matcha est prêt à être dégusté. Profitez de sa saveur unique et de ses bienfaits pour la santé.

Le thé matcha peut également être utilisé pour préparer des latte au matcha, des smoothies, des glaces, des pâtisseries, et bien plus encore. Son goût intense et sa polyvalence en font un ingrédient apprécié des chefs et des amateurs de cuisine du monde entier.